El input sensorio-motor a través del eje de movimiento tridimensional  propiciado por el movimiento del caballo, activa la musculatura corporal de manera integral (extremidades inferiores, tronco, core, extremidades superiores y control cefálico). Este ejercicio constante fortalece grupos musculares de forma dinámica, es decir, en movimiento, el mantener el equilibrio sobre el caballo requiere un esfuerzo muscular continuo, lo que contribuye al fortalecimiento generalizado.

El movimiento rítmico del caballo desafía constantemente el equilibrio del jinete, estimulando el sistema vestibular y propioceptivo. A medida que el paciente se adapta a los movimientos del caballo, desarrolla estrategias para mantener el equilibrio, lo que se traduce en mejoras en la vida cotidiana. La coordinación viso-espacial entre manos, ojos y cuerpo necesaria para vincularse con el caballo contribuye significativamente a favorecer la coordinación generalizada de movimientos corporales.

Sumado a lo anteriormente mencionado, para lograr los objetivos de la monta, se requiere de un alineamiento de la columna vertebral y fortalecimiento de grupos  musculares a cargo de la postura. El movimiento del caballo proporciona un feedback constante al jinete sobre su posición, lo que fomenta ajustes posturales (conocidos como praxias motoras) . A lo largo del tiempo, estos ajustes se internalizan, llevando a una mejora en la postura generalizada en el cotidiano.

Lograr controlar y dirigir a un animal grande como el caballo genera un profundo sentimiento de logro y empoderamiento. Este sentimiento de eficacia se traduce a menudo en una mayor confianza para enfrentar desafíos en otros aspectos de la vida. La progresión visible en las habilidades ecuestres proporciona evidencia tangible de desarrollo, reforzando la confianza en la propia capacidad de aprendizaje y superación.

Las actividades con caballos requieren un enfoque constante y atención a múltiples estímulos simultáneamente (el movimiento del caballo, las instrucciones del terapeuta, el vínculo con un entorno nativo). Esta práctica de atención sostenida se traduce entre otras, al desarrollo de funciones ejecutivas como la memoria de trabajo, secuencia, planificación, permanencia en las actividades, procesos inhibitorios, entre otros. Estas habilidades son la base para que podamos mantener la concentración y atención sostenida en nuestro cotidiano, la motivación intrínseca que suele generar la interacción con caballos hace que mantener la concentración sea más fácil y natural.

La Terapia Asistida con Caballos involucra de manera simultánea estímulos sensoriomotores enriquecedores para el desarrollo y activación del Sistema Nervioso Central de los seres humanos.

El tacto se estimula a través del contacto con el pelaje y el calor del caballo, el olfato se activa con los aromas característicos, la vista se ejercita al observar el entorno dinámico durante las sesiones, y el oído se estimula con los sonidos del caballo y el ambiente. Esta rica experiencia sensorial puede ser especialmente beneficiosa para diversos perfiles sensoriales, mediante la integración sensorial.

La combinación única de estímulos sensoriales gracias al caballo y su ambiente, propicia en el Sistema Nervioso Central un input sensorio motor que ejercita su mecanismo de vinculación con el medio mediante un un nuevo registro de información, modulación, interpretación, organización y ejecución de la respuesta, permitiendo así su desarrollo y -por consecuencia- su eficacia.

Esta integración mejorada puede ser especialmente beneficiosa para individuos con trastornos del procesamiento sensorial. La necesidad de responder a múltiples estímulos simultáneos durante la terapia asistida con caballos, ayuda a desarrollar la habilidad de priorizar y filtrar información sensorial, una habilidad crucial en la vida cotidiana.

La terapia asistida con caballos ofrece beneficios significativos en la organización de los sistemas propioceptivo y vestibular. El movimiento tridimensional del caballo genera estímulos sensoriomotores constantes que facilitan la modulación y el procesamiento de la propiocepción, promoviendo una mayor conciencia corporal, ajuste postural y estabilidad dinámica.

A nivel vestibular, las variaciones en el ritmo y la dirección del desplazamiento del caballo estimulan los canales semicirculares y otolitos, contribuyendo a una mejora en el equilibrio, la coordinación motora y la regulación del sistema nervioso central.

La interacción con el caballo, los profesionales terapéuticos y otros participantes ofrece un contexto idóneo para el desarrollo de habilidades comunicativas tanto verbales como no verbales. El proceso de interpretar y responder al lenguaje corporal del equino potencia la capacidad para decodificar señales sociales sutiles en las relaciones interpersonales. La exigencia de comunicar de manera clara y eficaz las necesidades y objetivos tanto al caballo como al equipo terapéutico facilita el fortalecimiento de competencias en comunicación asertiva y expresión de intenciones.

La interacción cercana con caballos proporciona oportunidades únicas para desarrollar empatía y compasión. Aprender a interpretar y responder a las necesidades y estados emocionales del caballo ayuda a desarrollar la capacidad de reconocer y responder a las emociones de otros. El cuidado diario del caballo, como alimentarlo, cepillarlo y limpiar su espacio, enseña responsabilidad y consideración por las necesidades de otros seres.

La interacción con caballos demanda un alto nivel de control emocional, dado que estos animales son particularmente sensibles a los estados emocionales de quienes los rodean. La necesidad de conservar la calma y el autocontrol, incluso en situaciones potencialmente estresantes, fomenta el desarrollo de habilidades avanzadas de autorregulación emocional.

La retroalimentación inmediata que el caballo ofrece frente a las emociones del jinete proporciona una oportunidad única para ensayar estrategias de manejo emocional en tiempo real, promoviendo una mejor gestión afectiva, con tendencia a conductas relacionadas a estados de calma.

El cuidado de los caballos implica una serie de tareas y responsabilidades que deben llevarse a cabo de manera regular y confiable. Esta experiencia ayuda a desarrollar un sentido de deber y compromiso, cualidades que son transferibles a muchas áreas de la vida. Aprender sobre las necesidades de los caballos y cómo satisfacerlas adecuadamente fomenta la toma de decisiones responsables y la consideración de las consecuencias de nuestras acciones.

 

Las actividades con caballos requieren constantemente planificar acciones y tomar decisiones rápidas. Esta práctica constante de anticipación,  planificación y adaptación y toma de decisiones propicia un desarrollo de estas habilidades que son aplicables en otros aspectos de la vida. La necesidad de adaptar los planes rápidamente cuando el caballo responde de manera inesperada también desarrolla la flexibilidad cognitiva y la creación de alternativas.

 

Las situaciones imprevistas que surgen durante la interacción con caballos proporcionan oportunidades únicas para desarrollar habilidades de resolución de problemas. Este tipo de desafíos en tiempo real ayuda a desarrollar el pensamiento crítico y la creatividad en la búsqueda de soluciones. La necesidad de adaptar las estrategias según la personalidad y el estado de ánimo de cada caballo fomenta la flexibilidad mental y la capacidad de considerar múltiples perspectivas, promoviendo sentimientos de logro y eficacia.

7.

Beneficios para la Salud Mental

Mejora de la autoestima y la confianza

La terapia asistida con caballos puede tener un impacto positivo significativo en la autoestima y la confianza de los participantes. La interacción con el caballo y el aprendizaje de nuevas habilidades, como montar o cuidar de él, permiten a las personas experimentar logros concretos. Estos logros, aunque sean pequeños, generan un sentido de competencia y valía personal. A medida que los participantes superan desafíos y desarrollan su destreza, se refuerza su autoimagen, lo que contribuye a una mayor autoconfianza en diversas áreas de su vida.


Reducción del estrés y la ansiedad

La interacción con caballos también se ha asociado con la reducción del estrés y la ansiedad. La naturaleza calmada y el comportamiento intuitivo de estos animales pueden generar un efecto tranquilizador en los individuos. Al estar en un entorno natural y participar en actividades relacionadas con los caballos, los participantes tienen la oportunidad de desconectarse de las tensiones cotidianas. La atención plena requerida durante la interacción con el caballo puede ayudar a centrar la mente en el momento presente, disminuyendo así los niveles de ansiedad y promoviendo un estado de relajación general.

Mejora de la autoconciencia

8.

Beneficios para el Desarrollo Infantil

Favorece el desarrollo de habilidades motoras (finas y gruesas)

Para los niños en desarrollo, la interacción con caballos puede ser una forma divertida y efectiva de mejorar tanto las habilidades motoras gruesas como las finas. El acto de montar y controlar al caballo trabaja la coordinación general, mientras que actividades como abrochar correas o cepillar al caballo mejoran la motricidad fina.


Desarrollo del uso del lenguaje

La interacción con el caballo, los terapeutas y otros participantes proporciona múltiples oportunidades para practicar habilidades de comunicación. Los niños pueden aprender nuevo vocabulario relacionado con los caballos, y practicar la formación de frases para dar instrucciones al caballo. Esto posicionándonos desde el lenguaje comprensivo y expresivo.

Estimulación de las habilidades sociales

Para los niños que enfrentan dificultades en entornos sociales convencionales, la interacción con caballos ofrece una alternativa más amigable para el desarrollo de habilidades sociales. La oportunidad de aprender a "leer" y responder al lenguaje corporal del caballo facilita una comprensión más profunda de las señales sociales humanas. Esta experiencia promueve la empatía y la capacidad de respuesta, lo que contribuye a mejorar las interacciones sociales en contextos más amplios.